II Liga Élite: Analizando a los Cocodrilos de Matanzas
Cocodrilos de Matanzas
Receptores: Andrys Pérez García, Nelson Batista (HOL), y Yasmani Velázquez (GTM).
Jugadores de cuadro: Yordanis Samón (CMG), Bárbaro Erisbel Arruebarena Escalante, Yadil Orestes Mujica Díaz, Yariel Duque Salgado, Aníbal Medina Pérez, Rangel Ramos (MAY), Luis Ángel Sánchez (GTM), Moisés Esquerré Valdés y Adrián Jesús Pérez García.
Jardineros: Rusney Castillo (residente en el exterior), Ariel Lázaro Sánchez Sánchez, Eduardo Blanco Díaz, José Amauris Noroña Gándara, Alexander Pozo (MAY), Yoisnel Camejo Delgado y José de Jesús Prens Abreu.
Lanzadores: Renner Rivero Estrada, Naykel Yoel Cruz Saldívar, Noelvis Entenza González, Yamichel Pérez Hernández, Denis Quesada Díaz, Franky Quintana (IJV), Yeudis Reyes (GTM), Joel Mojena (GRA), Ernesto Góngora (GTM), Armando Dueñas More, Jesús Pérez (HOL), Haykel Parra Limonta y Naikis Piedra González.
Manager: Armando Ferrer.
Análisis de los refuerzos
Refuerzos seleccionados: C Nelson Batista (HOL), C Yasmani Velázquez (GTM), SS Rangel Ramos (MAY), 3B Luis Ángel Sánchez (GTM), OF Rusney Castillo (residente en el exterior), RF Alexander Pozo (MAY), RP Franky Quintana (IJV), RP Yeudis Reyes (GTM), SP Joel Mojena (GRA), RP Ernesto Góngora (GTM), RP Jesús Pérez (HOL).
Cantidad de refuerzos por áreas: C: 2 | IF: 3 | OF: 2 | P: 5
El área que más reforzaron: Seleccionaron a cinco lanzadores (cuatro de ellos relevistas) y dos receptores, posiciones claves que los Cocodrilos necesitaban asegurar.
Proyecciones del lineup por posiciones
Los Cocodrilos lucirán uno de los equipos más completos para el Opening Day:
C: Andrys Pérez
1B: Yariel Duque
2B: Aníbal Medina
3B: Yadil Mujica
SS: Erisbel Arruebarena
LF: Ariel Sánchez
CF: Eduardo Blanco
RF: Rusney Castillo
DH: Yordanis Samón
El lineup titular de Matanzas posee bateadores que combinan varias herramientas y, sobre todo, experiencia a nivel nacional e internacional. Incluso aunque todos los titulares no se encuentren disponibles, Ferrer fortificó varias posiciones claves. Como se conoció horas antes de la ronda de refuerzos, el regreso de Rusney Castillo al béisbol cubano se hará oficial en la próxima II Liga Élite.
Rusney, de 35 años, fue despedido en junio pasado por los Mariachis de Guadalajara de la LMB. Luego de 13 partidos, el outfielder avileño promedió línea ofensiva de .279/.311/.349, con apenas .660 OPS, y en 45 apariciones al plato no pudo conectar jonrón. Aun así, dada la calidad actual del pitcheo en el béisbol cubano y el nivel de Rusney*, su fichaje sin dudas genera altas expectativas en el lineup de los Cocodrilos.
*Rusney firmó en 2014 por $72.5 millones de dólares y seis años, uno de los contratos más decepcionantes en la historia de los Medias Rojas de Boston. Rusney nunca cumplió las expectativas que proyectaban sus herramientas de contacto, poder y velocidad: jugó apenas 99 partidos entre 2014 y 2016, donde conectó solo siete jonrones, se ponchó 63 veces y promedió .679 OPS.
Para un torneo de apenas 40 partidos en su temporada regular—aunque no se ha oficializado el calendario de juego—, la complexión de los Cocodrilos exhibe el poder de un equipo que debe ser contendiente.
Proyecciones del pitcheo
Rotación de abridores
1) Renner Rivero
2) Naykel Yoel Cruz
3) Noelvis Entenza/Joel Mojena
4) Yamichel Pérez
5) Denis Quesada
Bullpen
Lanzadores situacionales: Franky Quintana (IJV), Yeudis Reyes (GTM), Joel Mojena (GRA), Ernesto Góngora (GTM), Armando Dueñas More, Jesús Pérez (HOL), Haykel Parra Limonta y Naikis Piedra González.
Cerrador: Franky Quintana y Yeudys Reyes.
Puntos de inflexión
¿Cuáles podrían ser las fortalezas del equipo tras reforzarse?
Si los Cocodrilos logran tener a todos sus titulares disponibles, se convertirán en uno de los equipos más completos de la liga. La entrada de Rusney Castillo fortalece el centro de la alineación y adiciona defensa de élite en la parte derecha del outfield.
La línea central de los Cocodrilos también estará entre las mejores proyectadas de la liga. Andrys Pérez y Nelson Batista han sido dos cátchers defensivos de élite en las últimas Series Nacionales. Aníbal Medina fue uno de los intermedistas de mayor rendimiento, y contar con Eduardo Blanco aún es una garantía en el centerfield. Yadil Mujica es otro de los jugadores versátiles que solidifican el nivel de alcance defensivo y, junto a Arruebarena, conforman un dúo de lujo en la parte izquierda del diamante. Por si esto fuera poco, Yariel Duque en la inicial calificó sobre la media nacional en la pasada campaña.
La adquisición de Luis Ángel Sánchez y Rangel Ramos, junto a Moisés Esquerré, fortalecería una posible ausencia de Yadil Mujica en la antesala y Erisbel Arruebarena en el campo corto, respectivamente. La decisión fue un movimiento bien pensado por el manager Armando Ferrer quien, además, eligió para su lineup a Yordanis Samón, otro de los principales bateadores de élite a nivel nacional. También el mayabequense Alexander Pozo podría ser un jugador de cambio útil, como los cátchers Nelson Batista y Yasmany Velázquez.
La otra área que se ve blindada es el bullpen: Ferrer eligió a dos relevistas en pleno ascenso, los casos de Franky Quintana y Yeudis Reyes. Ambos se unen a Armando Dueñas Jr., Naikis Piedra y Haykel Parra, los tres relevistas con más perspectivas de los Cocodrilos. El diestro de los Alazanes de Granma, Joel Mojena, quizás trabaje en ambos roles, como abridor y relevista, al igual que el veterano Noelvis Entenza o el refuerzo de los Cachorros, Jesús Pérez. Si los abridores le funcionan a los Cocodrilos, el bullpen sufriría menos desgaste, con varios lanzadores que han probado su dominio en las temporadas más recientes.
Lo que podría dejar algunas dudas
Si analizamos este equipo de los Cocodrilos, no creo que haya muchas interrogantes sobre sus proyecciones. Es una selección que, antes de reforzarse, ya sobresalía entre las favoritas para ganar el título en la pasada 62 Serie Nacional. Sin embargo, al final, los Leñadores de Las Tunas impusieron su team work con dominio total del pitcheo y bateo oportuno suficiente para sentenciar a los Cocodrilos en la discusión por el título. Por supuesto, todos los equipos se reforzaron, pero si este roster de Matanzas no puede clasificar a los playoffs de la II Liga Élite, sería un total fracaso. Veremos qué sucede en el terreno de juego, pues la fanaticada matancera tiene altas expectativas, y es razonable que esté pidiendo otro campeonato. Así pues, si de duda se trata, y dando por sentado que los Cocodrilos llegarán a la postemporada, el gran reto sigue siendo el mismo: ¿Podrán conquistar el título?